改革开放促进了耐火材料产业结构优化升级。30年来，从改革开放方针提出，我国耐火材料工业瞄准国际一流水平，通过引进、吸收、消化、移植、创新，不仅具备了向现代化大型钢铁联合企业提供具有成套国际先进水平耐火材料的能力，还研制生产了电熔氧化锆系列、熔铸AZS锆刚玉系列、熔铸氧化铝系列，以及耐磨砖、优质硅砖等新产品，保证了大直径水泥窑、浮法玻璃生产线等其他高温工业所需特种耐火材料的供应，实现了耐火材料工业质的飞跃。古老而又年轻的中国耐火材料工业，从小到大、从土到洋、从弱到强，已成长为名副其实的世界耐火材料生产大国。
     特别是近年来，在高温工业新技术快速发展的强力推动下，人们对耐火材料工业与高温工业发展相互依存，相互促进的辩证关系有了更深刻的认识，经营理念发生了根本性的变化，观念的更新为我国耐火材料工业的创新和发展营造了十分有利的外部环境。在中国特色社会主义理论的指引下，我国耐火材料工业以坚持科学发展观、转变观念、转换机制，着力自主创新、促进耐材产业结构的优化升级，推动了耐材产品结构的调整和技术研发的自主创新，加快了耐材工艺装备的更新换代，增强了中国耐火材料工业在世界耐火材料行业的竞争能力，为我国高温工业的发展奠定了坚定的基础，提供了优良的服务。  

    30年发展风雨兼程，耐火材料行业成果丰硕。中国耐火材料工业健康发展、不断壮大，为我国高温工业，特别是钢铁、建材工业的发展作出了贡献，在国民经济建设领域的作用日益突出，在国际耐材行业的地位和影响也不断提高。据统计，我国目前规模以上耐火材料生产企业已有2000家，分布在除西藏以外的各省、直辖市、自治区，形成了完整的耐火材料工业体系，行业员工人数达262411人。1979～2007年累计向国家提供了17796.1万吨耐火材料。
     2007年，我国耐火原材料生产总量达4182.39万吨，是1979年的2.84倍。特别应该指出的是，2007年我国耐火制品的年进口量仅占国内耐材总需求量的0.5%左右，这足以证明我国耐火材料产品已完全能够满足国内工业的需要，并可替代进口耐火材料产品。随着我国经济实力的整体提高，中国耐火材料工业在世界耐火材料行业的地位也在不断提高，目前我国耐火材料工业所生产的产品品种和总量，不仅满足了国内高温工业生产、发展的需求，产量位居世界第一，而且耐火制品的出口量也在逐年递增，产品遍及东南亚多国和美洲、欧盟、俄罗斯等150个国家（地区）。
     然而，我们也应该看到，面对经济全球化和我国国民经济持续、稳定、健康发展的形势，中国耐火材料工业还存在诸多制约自身发展的问题：一是在资源方面，非耐材产业规模大，需求量增多；不能按设计正规开采，剥采失调；综合利用力度不够、资源浪费较严重。二是产业生产集中度仍然较低，整体竞争能力不强，小、多、散的状态和“各自为阵”的局面不利于行业的整体发展。三是宏观调控效果欠佳，耐材产业盲目投资，重复建设导致了耐材产品总量的“结构性过剩”，进而引发无序竞争，耐材市场秩序紊乱，损害了企业和用户利益。四是耐材品种、质量还不能完全满足高温工业迅速发展的要求，节能降耗，环保治理等方面也存在较大差距。  

　　面对21世纪挑战耐火材料行业准备就绪。我国耐火材料工业今后一个时期的总体发展思路是：继续深入贯彻党的十七大精神，坚持改革、深化改革，在科学发展观的指导下，以提高自主创新能力为主线，推进产业结构的进一步优化升级和产品结构的调整完善。当前，因美国次贷危机引发全球经济的不确定性和不稳定态势日趋严峻，仍在演变的金融危机怎样发展？
     对我们实体经济、工业经济将产生什么样的冲击和影响，全行业都要高度关注、冷静观察、未雨绸缪、有效应对。其工作重点：
     一是积极组织推进实施“绿色耐材”战略，按“品种质量优良化，资源能源节约化，生产过程环保化，使用过程无害化”的原则，制定标准，严格程序，认真评选“绿色耐材”产品，打造行业自主品牌，推动行业节能降耗，环境治理，提高质量，降低成本等基础管理工作的深入。
     二是加速培育企业的自主研发能力，促进耐材产品品种结构的调整完善，要坚持以市场需求为导向，适度控制耐材生产总量。根据国家宏观工业经济形势和下游行业产品结构调整及技术发展的客观需求，搞好耐材行业品种结构的定位，努力开发和扩大市场短缺品种的生产，保证行业生产经营的正常运行。
     三是进一步推进耐材企业的联合重组，推动产业结构优化升级，提高产业集中度，增强中国耐材行业的竞争能力。
     四是按循环经济理念，抓好耐火原料资源的开发和综合利用。近期要重点关注支持辽宁省抓菱镁矿综合利用，河南省采用选矿、均化、合成新技术利用废弃铝矾土矿生产优质耐火原料的工作，同时要抓好山西、贵阳等地铝矾土资源的调研。
     五是扩大国际交流与合作，提高中国耐材行业和企业在国际上的影响力，调整出口产品品种结构，在适度控制资源性耐火原料出口的同时，提高出口创利水平。
     六是牢固树立社会责任成本意识，引导耐材生产企业以人为本，苦练内功，强化管理，在向社会提供合格产品，追求利润最大化的同时，更要积极承担相应的社会责任，为构建和谐社会作贡献。